A vitamina A ,por ser uma vitamina lipossolúvel, pode ser encontrada nos alimentos de origem animal na forma de retinóides e os de origem vegetal, na forma de carotenoide, que inclui o betacaroteno, onde posteriormente são convertidas em Vitamina A. A vitamina A (retinol) é nutriente essencial, necessário em pequenas quantidades em humanos para o adequado funcionamento do sistema visual, crescimento e desenvolvimento, expressão gênica, manutenção da integridade celular epitelial, função imune, defesa antioxidante e reprodução. Segundo o Ministério da Saúde, sabe-se há muito tempo que a deficiência de vitamina A pode levar à cegueira, carência esta que afeta milhões de crianças no mundo. Mesmo nos casos de deficiência leve, pode haver comprometimento do sistema imunológico, o que reduz a resistência à diarreia e ao sarampo, que, por sua vez, contribuem para a morte de, respectivamente, 2,2 milhões e 1 milhão de crianças por ano no mundo. PROPRIEDADES: A deficiência de vitamina A (DVA) influencia o metabolismo do ferro com a diminuição da incorporação desse oligoelemento nas hemácias e redução na mobilização de seus depósitos hepáticos, além de dificultar a diferenciação das hemácias.
